Argentinski nadbiskup Víctor Manuel Fernández, odabir pape Franje za novog šefa moćnog vatikanskog Dikasterija za nauk vjere, rekao je da je prvotno odbio tu poziciju jer se osjeća nesposobnim u rješavanju krize kleričkog zlostavljanja maloljetnika.
U subotnjoj objavi na Facebooku, Fernández je svojim prijateljima i pratiteljima rekao da kada ga je papa zamolio da preuzme Dikasterij za nauk vjere, prvotno odbio vršenje te funkcije.
„Jedan od razloga je da funkcija uključuje pitanje (kleričkog) zlostavljanja djece, a ja se ne osjećam pripremljenim niti obučenim za ta pitanja“, rekao je, ponavljajući to u drugoj objavi na Facebooku u nedjelju, u kojoj je rekao da ga kriza zlostavljanja „boli i dovodi nas u neugodnu situaciju“, ali je inzistirao da se „ne osjeća kvalificiranim ili obučenim za vođenje nečeg takvog“.
Fernández, nadbiskup La Plate u Argentini, dugogodišnji je prijatelj pape Franje i ključni autor mnogih papinskih tekstova, uključujući papine ekološke enciklike „Laudato Si“ iz 2015. godine; postsinodalne pobudnice o obitelji „Amoris Laetitia“ iz 2016.; i prve apostolske pobudnice, „Evangelii Gaudim“, objavljene 2013. godine i koju mnogi smatraju tekstom koji određuje tonalitet cijelog Franjinog papinstva.
Fernándezovo imenovanje za šefa Dikasterija za nauk vjere najavljeno je 1. srpnja i popraćeno osobnim pismom pape Franje u kojem je kritizirao “nemoralne metode” korištene za obranu vjere u prošlosti te napomenuo da umjesto proganjanja onih koji čine doktrinarne pogrešaka ono što želi od Fernándeza je „nešto sasvim drugačije“.
Papa Franjo je u pismu naznačio da će Fernández osigurati da svi vatikanski doktrinarni dokumenti budu prihvaćeni i zamolio ga je da prepusti rješavanje kleričkog zlostavljanja maloljetnika stručnjacima u posebnim disciplinskim odjelima koji se bavi takvim slučajevima, a da se on umjesto toga usredotoči na poticanje teološkog istraživanja i dijalog.
U subotnjoj objavi na Facebooku, Fernández je rekao da je mjesec dana nakon što je odbio ponudu pape da postane šef Dikasterija za nauk vjere, konačno rekao ‘da’ kada ga je papa ponovno zamolio tijekom boravka u bolnici, početkom lipnja nakon operacije trbušne kile.
„Možete zamisliti da je bilo nemoguće reći ne”, rekao je Fernández, rekavši da mu je tada papa objasnio „da je pitanje zlostavljanja sada promijenjeno, jer se time sada bave profesionalci koji znaju puno o ovom pitanju i rade s velikom ozbiljnošću“.
„Stoga bih se morao baviti još jednom stvari koja ga trenutno jako zabrinjava: poticanjem promišljanja vjere, produbljivanjem teologije, promicanjem misli koja zna dijalogizirati s onima koji drugačije žive, poticati slobodnu i kreativnu kršćansku misao, s dubinom”, rekao je.
Fernández je rekao da je uzbuđen zbog ovog zadatka i da nije mogao stajati po strani kad ga je papa Franjo molio za pomoć. Rekao je da je konačno prihvatio novu dužnost “s radošću“ i da svoj novi zadatak vidi kao “prekrasan izazov“, iako ne bez složenosti i “mnogih problema“ koje dolaze s njom.
Među manama posla, rekao je, činjenica je da „postoje ljudi koji preferiraju rigidniji, strukturiraniji način razmišljanja, u ratu su sa svijetom“, i koji se stoga neće složiti s njegovim pristupom teologiji.
U prošlosti je Dikasterij za nauk vjere uglavnom bio posvećen „progonu heretika, onih koji su činili doktrinarne pogreške”, rekao je, rekavši da je mučenje među “nemoralnim metodama” suočavanja s doktrinarnim devijacijama na koje se papa osvrnuo u svom pismu.
Papa Franjo, rekao je, „traži od mene nešto sasvim drugo, jer se pogreške ne ispravljaju progonom ili kontrolom, nego rastom vjere i mudrosti. To je najbolji način za očuvanje doktrine“. Fernández je rekao da se upravo vratio nakon što je proveo tjedan dana u Rimu s papom Franjom, koji mu je pronašao stan u Vatikanu s malom terasom i pogledom na Vatikanske vrtove.
„On zna da ja dolazim sa sela i da mi je to potrebno. Primijetite koliko je posvećen. Zato je zadovoljstvo raditi blizu njega i pobliže ga pratiti“, rekao je Fernández.
U svojoj nedjeljnoj objavi na Facebooku, Fernández je razradio proces svoje nominacije, rekavši da je, kada je prvobitno odbio posao ranije ovog ljeta, to učinio „sa svom boli u duši, jer je papa stariji, treba mu povjerenje ljudi u blizini“.
Ponovio je da će njegov primarni posao biti „posvetiti više vremena onome po čemu je Dikasterij dobio ime: ‘nauku vjere’. To jest, toj kršćanskoj misli, produbljivanju istina vjere, proučavanju i promicanju dijaloga sa svijetom i znanošću“.
Fernández je rekao da je papa, kada ga je drugi put zamolio da preuzme posao, obećao da će objaviti pismo u kojemu će izričito naznačiti što bi bila njegova zadaća, te je jasno dao do znanja da neće biti previše uključen u dio posla koji se bavi slučajevima kleričkog zlostavljanja maloljetnika.
„Zato sam konačno rekao da“, rekao je Fernández i zamolio za molitve, „budući da neće svi biti zadovoljni ovom novom orijentacijom koju Franjo traži“.
„Ne vjerujem u svoje sposobnosti, nego u sigurnost da će me Duh Sveti voditi”, rekao je nadbiskup Fernández, koji će u La Plati ostati do početka kolovoza, a oproštajna misa održat će se 5. kolovoza. Poslije toga počet će se spremati za preuzimanje nove funkcije, a trebao bi je preuzeti sredinom rujna.
Fernándezove objave na Facebooku dolaze nakon pojačanog nadzora nad njegovim postupanjem u slučajevima kleričkog zlostavljanja maloljetnika, pri čemu poznata skupina za zagovaranje preživjelih žrtava dovodi u pitanje njegovo postupanje u prošlim slučajevima u La Plati.
U članku objavljenom 1. srpnja, istog dana kada je Fernándezovo imenovanje objavljeno, Anne Barrett Doyle iz organizacije „Odgovornost biskupa“ (eng. „Bishop Accountability“) nazvala je izbor „zbunjujućim i zabrinjavajućim“.
Bez obzira na ono što je rečeno u papinom pismu, Doyle je tvrdila da će Fernández kao prefekt Dikasterija morati osigurati provedbu papine politike nulte tolerancije prema zlostavljanju, što znači da mora učiniti „zaštitu djece i pravdu za žrtve svojim najvećim prioritetom“.
Postavila je nekoliko pitanja u vezi s njegovim postupanjem u slučajevima kleričkog zlostavljanja u La Plati, rekavši da je Fernández u odgovoru na optužbe protiv svećenika u svojoj biskupiji „čvrsto podržavao optuženog svećenika i odbijao vjerovati žrtvama“, zanemarujući sigurnost djece i dopuštajući svećeniku da nastavi pastoralno raditi“.
Slučaj na koji je mislila je onaj vlč. Eduarda Lorenza, koji je počinio samoubojstvo 2019. godine nakon što je optužen da je počinio najmanje pet slučajeva seksualnog zlostavljanja djece. Njegova smrt uslijedila je dan nakon što je sudac donio odluku da će ga poslati u zatvor.
Prema Doyleovim riječima, Fernández je javno branio Lorenza nakon što se u veljači 2019. godine ponovno pojavila prijava protiv svećenika, objavivši Lorenzove članke na internetskoj stranici nadbiskupije La Plate u kojima je negirao optužbe, nazivajući ih klevetničkim.
Doyle je rekla da je Fernández također putovao u Lorenzovu župu kako bi s njim koncelebrirao na sv. misi i da je zadržao Lorenza na župi čak i nakon što se javilo više žrtava, pri čemu je ponudio blago upozorenje svećeniku da ne putuje ili provodi vrijeme nasamo s maloljetnicima.
Lorenzo je konačno smijenjen u listopadu 2019. godine, kada je građanski postupak protiv njega napredovao, a nalog za njegovo uhićenje izdan je u prosincu te godine.
Nakon što se Lorenzo ubio, Doyle je rekla da je Fernández objavio izjavu u kojoj priznaje „ogromnu napetost i patnju“ koju je Lorenzo pretrpio, ali nije rekao ništa navodnim žrtvama osim što se molio za „one koji su možda bili uvrijeđeni ili pogođeni“ optužbama.
„Zbog ovakvog vođenja slučaja, Fernández je trebao biti pod istragom, a ne promaknut na jedan od najviših položaja u globalnoj Crkvi,” rekla je Doyle, dodavši: „Ništa ne sugerira da je sposoban voditi papinu bitku protiv zlostavljanja i prikrivanja“.
U izjavi za Associated Press u ponedjeljak, Fernández je zanijekao navode u izjavi organizacije „Bishop Accountability“, inzistirajući na tome da “nikada“ nije rekao da ne vjeruje žrtvama u slučaju Lorenzo, te da je uložio napore kako bi svećeniku zabranio kontakt s maloljetnicima.
„Kad netko podnese ovakvu optužbu, u principu mu se vjeruje. Ali također je potrebna istraga i slijediti propisani postupak utvrđen zakonom”, rekao je Fernández, rekavši da je argentinski pravosudni sustav 2019. godine naredio preventivni pritvor za svećenika, koji bi se vjerojatno suočio s kaznenim suđenjem da nije počinio samoubojstvo.
U veljači 2020. godine, još jedan svećenik iz La Plate, Roberto Juan Yannuzzi, otpušten je iz kleričkog staleža nakon što je proglašen krivim za nedolično seksualno ponašanje s punoljetnim osobama.
Pritužbe protiv svećenika podnijeli su članovi instituta Miles Christi, a Fernández ih je podnio Dikasteriju za nauk vjere godinu dana prije nego što je svećenik uklonjen, sugerirajući da je u ovom slučaju slijedio trenutni vatikanski protokol.
Među onima koji se bave slučajevima zlostavljanja unutar Dikasterija za nauk vjere, postoji poseban sud unutar disciplinskog odjela koji istražuje i odlučuje o slučajevima zlostavljanja, kao i Papinsko povjerenstvo za zaštitu maloljetnika, koje je prošle godine službeno uvršteno u Dikasterij za nauk vjere kao dio papine reforme Rimske kurije, s ciljem izrade zaštitnih smjernica i što bolje prakse za globalnu Crkvu.
