U osobnom pismu upućenom Isusovcu o. James Martinu, papa Franjo izrazio je potporu njegovoj kontroverznoj službi i ohrabrio ga da “nastavi tim putem”.
Pismo, napisano na španjolskom, bilo je zahvalnica za slike koje je otac Martin poslao papi, a o njemu su prvi put na talijanskom jeziku izvijestile Vatikan News prije nego što ga je otac Martin objavio na svom Twitter računu; Fr. Martin je dodao neslužbeni prijevod pisma na engleskom jeziku.
Prema riječima oca Martina na Twitteru, „fotografije koje spominje [papa Franjo] su sa krizme mog nećaka prošlog vikenda. On [Martinov nećak] također je nosio čarape s Franjinim likom. “
Papa je zahvalio o. Martinu za pismo i rekao da su ga slike čarapa “nasmijale”.
Međutim, papa Franjo veći je dio svog pisma posvetio radu oca Martina na konferenciji LGBTQ katoličke službe, koja se održala u subotu, 26. lipnja.
“Želim vam zahvaliti na vašoj pastoralnoj revnosti i vašoj sposobnosti da budete bliski s ljudima, u blizini koju je Isus imao i koja odražava Božju blizinu”, napisao je papa Franjo u svom osobnom pismu. “Božji stil” ima tri elementa: brižnost, suosjećanje i nježnost. Ovako se približava svakome od nas ”, rekao je također Papa.
Papa je dodao: „Razmišljajući o Vašem pastoralnom radu, vidim da neprestano nastojite oponašati ovaj Božji stil. Vi ste svećenik za sve, kao što je Bog Otac za sve.” Umjesto riječi “svi”, papa Franjo upotrijebio je neobične “todos y todas”, muške i ženske zamjenice koje se ponavljaju na španjolskom jeziku, osim ako nije htio istaknuti rodnu točku.
Otac Martin je frazu preveo kao “muškarci i žene” u svojoj engleskoj verziji pisma, za koju tvrdi da ga je “pripremilo nekoliko ljudi, uključujući argentinskog prijatelja”.
U svom je pismu papa Franjo nastavio: “Molim vas da nastavite tim putem, budite bliski, suosjećajni i puni nježnosti.”
“I molim se za vaše vjernike, vaše ‘stado’ i sve one koje Gospodin stavlja pod vašu brigu, kako biste ih zaštitili i učinili da rastu u Ljubavi našega Gospodina Isusa Krista”, napisao je.
“… [Neka] tople riječi Svetog Oca ohrabruju i nadahnjuju sve one u Crkvi koji služe LGBTQ katolicima i, štoviše, podsjećaju LGBTQ ljude svugdje u svijetu na Božju ‘blizinu, suosjećanje i nježnost'” Otac Martin izjavio je u nedjelju u objavi na Facebooku.
Služba oca Martina postala je sve kontroverznija zbog njegovog postupnog odstupanja od katoličke doktrine.
2017., nakon što je objavio knjigu Izgradnja mosta: Kako Katolička crkva i LGBT zajednica mogu stupiti u odnos poštovanja, suosjećanja i osjećaja, otac Martin je u članku za Washington Post tvrdio da je “dok sam pisao knjigu znao da će to biti pomalo kontroverzna tema, iako sam bio oprezan kako bih ostao u granicama crkvenog učenja.”
“Moja razmišljanja, koja se mogu sažeti kao poziv na poštivanje obje strane, temeljila su se na evanđelju i na pozivu Katekizma da se Crkva prema” homoseksualnim osobama “odnosi s” poštovanjem, suosjećanjem i osjetljivošću “, napisao je.
Međutim, 30. svibnja ove godine, komentirajući katoličko vjenčanje britanskog premijera Borisa Johnsona, otac Martin je žalio što istospolni parovi ne mogu imati pristup sakramentu braka napisavši “da se isto milosrđe i suosjećanje koje su ponuđene” Johnsonu i njegovoj nevjesti, “prepoznajući njihov složen život, treba proširiti na istospolne parove koji su cijeli život katolici.”
LGBTQ konferencija koju otac Martin spominje papi Franji organizirala je New Ways Ministries, što su američki biskupi izričito proglasili nekatoličkom službom.
Na događaju je kao glavna govornica sudjelovala suosnivačica New Ways Ministries s. Jeannine Gramick, a predstavljen je i dokumentarni film Izgradnja mosta koji prikazuje fra. Martina kao revolucionarnog pastoralnog junaka. Dokumentarni film predstavljen je na filmskom festivalu Tribeca (od 9. do 20. lipnja). Oskarom nagrađeni redatelj Martin Scorsese naveden je kao izvršni producent dokumentarca.
