Papa Franjo vratio se u Vatikan nakon što je proveo 38 dana u bolnici, što je njegov najdulji boravak dosad. Liječnici su preporučili najmanje dva mjeseca odmora, tijekom kojih bi trebao izbjegavati velika okupljanja. Međutim, napomenuli su da je ostao mentalno aktivan tijekom hospitalizacije te očekuju da će nastaviti raditi tijekom oporavka.
Unatoč tome, ovo predstavlja prekretnicu. Oporavak koji je započeo u nedjelju bit će drugačiji od bilo čega tijekom 12-godišnje vladavine ovog 88-godišnjeg Pape.
Papa se opisao kao nepopravljivo društven, što se odražava u njegovoj odluci da živi u Domu Svete Marte umjesto u papinskim apartmanima u Apostolskoj palači. Do nedavno je redovito ručao u blagovaonici doma, a prije nego što je njegova pokretljivost oslabila prije nekoliko godina, često se družio ili razgovarao s ostalim gostima.
Njegov raspored bio je vrlo zahtjevan, često je održavao nekoliko službenih sastanaka ujutro, uz neformalne susrete i osobne pozive poslijepodne. Na dan kada je prošli mjesec hospitaliziran, održao je pet sastanaka unatoč poteškoćama s disanjem. Taj nivo aktivnosti za sada je završen.
Kratko pojavljivanje pape Franje u nedjelju, kada je na kolicima izišao na balkon bolnice kako bi pozdravio oko 3.000 okupljenih, pružilo je uvid u njegovo stanje. Izgovorio je samo nekoliko riječi uz vidljivi napor i činilo se da ne može podići ruke.
Još prošlog rujna, Papa Franjo ostvario je najdulje putovanje svog pontifikata: 12-dnevnu turneju Azijom i Oceanijom. Njegovi strani posjeti donijeli su neke od najznačajnijih trenutaka njegova pontifikata, uključujući konferencije za novinare u avionu koje su izazivale naslovnice. Vatikan nije isključio planirano putovanje u Tursku povodom 1.700. obljetnice Nicejskog sabora, ali međunarodna putovanja sada se čine sve manje vjerojatnima.
Papa Franjo mogao bi i dalje davati intervjue, što je bilo prepoznatljivo obilježje njegove komunikacijske strategije. No, veća promjena bit će prisilno povlačenje od njegovog omiljenog načina angažmana: izravnog, često spontanog kontakta s javnošću. Svatko tko ga je vidio na javnim audijencijama ili dok pozdravlja hodočasnike zna koliko uživa u tim trenucima, osobito s djecom ili starijima. Izolacija će biti bolna.
Delegiranje će također biti izazovno. Papa je poznat po izravnom upravljanju, često iznenađujući podređene nenajavljenim posjetima ili neočekivanim pitanjima. Sada će morati štedjeti energiju i više povjerenja prepustiti drugima.
Liječnici nisu spomenuli kognitivno oštećenje, pa će pitanje biti kako i gdje odlučuje usmjeriti svoju pozornost. Jedan trag: Dok je još bio u bolnici, odobrio je veliko proširenje Sinode o sinodalnosti, koja će kulminirati skupštinom u Vatikanu 2028. godine.
Sinodalnost je bila središnji dio vizije pape Franje o upravljanju Crkvom, a vatikanske skupštine glavna platforma za njegovu agendu. Tijekom boravka u bolnici odobrio je i nekoliko procesa kanonizacije te imenovanja biskupa, iako su mnoge od tih odluka vjerojatno bile u pripremi unaprijed. Za sada samo njegovi najbliži suradnici možda znaju gdje planira usmjeriti svoju pozornost.
Stanje bolesnog Pape koji ne može napuštati kuću neizbježno podsjeća na dug i spor pad svetog Ivana Pavla II. prije više od dva desetljeća. Tada su se pitanja o tome tko zapravo upravlja Crkvom nadvila nad njegovim posljednjim godinama. Najbolji način da se izbjegne slična situacija jest transparentnost, nešto s čime se Vatikan mučio u ovakvim trenucima.
Očekuje se da će Papa propustiti liturgije Velikog tjedna i Uskrsa, što će biti posebno upadljiv i dirljiv izostanak u najsvetije vrijeme crkvene godine, ali pisane poruka ili kratko pojavljivanje čine se vjerojatnima.
Možda najmoćniji način na koji Papa Franjo može voditi tijekom ovog razdoblja jest vlastitim primjerom. U svojim pisanim razmatranjima za Angelus na dan otpusta ponudio je razmišljanje o strpljenju u patnji. „Tijekom ovog dugog razdoblja hospitalizacije“, napisao je, „imao sam priliku iskusiti Gospodinovo strpljenje, koje također vidim odraženo u neumornoj brizi liječnika i zdravstvenih radnika, kao i u pažnji i nadama obitelji bolesnih. Ovo povjerenje u strpljenje, usidreno u Božjoj neprekidnoj ljubavi, zaista je potrebno za naš život, osobito suočavajući se s najtežim i najbolnijim situacijama.“
Od tako dinamičnog i energičnog vođe, to bi mogla biti Papina najdojmljivija i najinspirativnija poruka u nadolazećim mjesecima.
