Biskup njemačkog grada Limburga, Franz Peter Tebartz van Elst, dočekao je svoju audijenciju s papom Franjom ali nažalost, barem za njega, nije se baš mogao opravdati pored medijskog linča zbog 31 milijuna eura koje je potrošio na obnovu diocenzanske rezidencije i ureda. Tako ga je papa Franjo udaljio s dužnosti biskupa do završetka istrage koju provodi Crkva u Njemačkoj. Kako mu sam predsjednik njemačke Biskupske konferencije, Freiburški biskup Robert Zollitsch, nije dao podršku onda mu se sigurno ne piše dobro.
Čitajući malo biografiju biskupa Tebartz van Elsta stječe se dojam da mu se ovakv scenarij sprema već duže vrijeme, a da je prekomjerno trošenje crkvenih sredstava samo izlika da ga se riješe. Kao mladi limburški biskup, imenovan od Benedikta 2007., Tebartz van Elst je slovio kao pripadnik malobrojne konzervativne struje u Njemačkoj Crkvi koja je odolijevala liberalnim tendencijama. Čak je na mjestu biskupa u Limburgu zamijenio liberalnog Franz Kamphausa, koji je odbacio odluke Vatikana u vezi katolika zaposlenih u klinikama koje obavljaju abortuse. Van Elst je nakon preuzimanja biskupije odmah započeo s reformama, koje se nisu svidjele mnogim svećenicima pa ni vjernicima, ali se mora priznati da je u vrlo kratkom vremenu smanjio birokraciju, a s tim i administrativne troškove koji su se nagomilali.
Ovaj biskup je inače jedan od pionira nove evangelizacije odraslih a po njegovoj zamisli su mnoge župe u Njemačkoj preustrojile svoje pastoralne djelatnosti okrečući se radu s odraslima. Zbog nedostatka svećenika u svojoj biskupiji preustrojio je župe tako što je svećenike oslobodio birokracije ne bi li oni imali više vremena za obilazak župa i dijeljenje sakramenata. U ostalim poslovima trebali su im pomoći obučeni laici. U ovome se mnogi svećenici nisu snašli pa su se pobunili optužujući ga da ih je pretvorio u ‘djelitelje sakramenta’ ali ne i dušobrižnike, te da Crkvu gura u pretkoncilsko vrijeme.
U nemilost liberalnih struja Van Elst je upao i kada je smijenio jedenog dekana koji se usudio blagosloviti homoseksualni par u mjesnoj katedrali! Mnogi zato smatraju da mu je ova afera namještena kako ne bi mogao biti kandidat za važno mjesto biskupa u Kölnu. Zanimljivo, Tebartz van Elst je od 2011. predsjednik komisije Njemačke biskupske konferencije za brak i obitelj (DBK). Branio je katoličko razumijevanje braka kao “Savez između muža i žene u uzajamnoj odgovornosti, koja je otvorena novom životu.”
Po nekim komentarima, novac je bio najmanji problem, jer da se sudi samo zbog rastrošnosti, svaki bi njemački biskup mogao biti smijenjen jer Crkva u Njemačkoj, zbog posebnog poreza koji vjernici uplaćuju, raspolaže s milijardama eura. I dok biskupija u Freiburgu otvoreno krši učenje Crkve bez ikakvih posljedica, jedan drugi biskup je smijenjen zbog prosvjeda par stotina vjernika i moćnih medija koji su u njemu nanjušili zgodnu priču kojom mogu izazvati samog papu koji tako često poziva na siromaštvo
